2019-nCoV : Premiers repères cliniques

L'épidémie double en taille tous les 6,4 jours (2) à tous les 7,5 jours (5)

20.679 cas confirmés, 427 décès, la propagation du nouveau coronavirus 2019-nCoV se poursuit, dans désormais 23 pays touchés, au 4 février 2020 (1). Décrétée « urgence de santé publique de portée internationale » (Public Health Emergency of International Concern : PHEIC) par l’OMS depuis fin janvier, l’épidémie a entrainé la mise en œuvre de mesures drastiques de prévention et de confinement en Chine mais aussi la fermeture aux étrangers venant de Chine des frontières de nombreux pays (Australie, Etats-Unis, Irak, Israël, Nouvelle-Zélande, Philippines…). Une protection défensive dans l’attente d’en savoir un peu plus sur le virus, car, en dépit de premiers repères, de grandes inconnues subsistent, dont le réservoir animal du virus.

Quelques repères cliniques sur le nouveau coronavirus

Transmissibilité : depuis le début de l'épidémie soit du 1er décembre 2019 au 25 janvier 2020, chaque personne infectée par le 2019-nCoV a pu infecter jusqu'à 2 ou 3 autres personnes en moyenne (2); Le R0 (nombre de reproductions de base) est précisément estimé à 2,2 par une étude publiée dans le New England Journal of Medicine (NEJM) (5). Une étude plus récente le situe autour de 4 (6).

Evolution du nombre de cas : l'épidémie double en taille tous les 6,4 jours (2) à tous les 7,5 jours (5); Au cours de la période décembre 2019 à janvier 2020, jusqu'à 75 815 personnes auraient pu être infectées à Wuhan. Ainsi, le coefficient multiplicateur entre le nombre de cas confirmés et le nombre de cas réel a été estimé entre 5 et 10 (2).

Période d'incubation : estimée dev 2-14 jours pour le nouveau coronavirus (2019-nCoV). Une étude publiée dans le NEJM estime précisément à, 5,2 jours la période d’incubation (3). Cependant, les experts précisent que la période peut varier considérablement d'un patient à l'autre. L’organisation mondiale de la Santé rapporte quant à elle une période d’incubation comprise entre 2 et 10 jours (4).

La transmission asymptomatique du nouveau coronavirus est une possibilité confirmée. Une étude également publiée dans le NEJM documente un cas de transmission asymptomatique (5).

Taux de décès : Une première étude (7) a estimé le risque de décès après infection au 2019-nCoV à 3%, l’OMS à 2% (8). Ces taux pourraient être sous-estimés compte-tenu des cas non diagnostiqués et asymptomatiques.

Susceptibilité à l’infection : Selon l’OMS (4) le spectre d’âge des “cas” confirmés est très étendu de 2 à 74 ans, avec une surreprésentation des hommes (71%- au 27 janvier).