ALLERGIE: A chaque saison de naissance, son type d'allergie

Si le lien entre les facteurs environnementaux à la petite enfance et le risque d’allergie, plus tard dans la vie est déjà bien établi, cette équipe de l’Université de Southampton franchit un pas dans la compréhension de cette corrélation, en identifiant des marqueurs spécifiques sur l'ADN qui lient la saison de naissance au risque d'allergie plus tard dans la vie. Au-delà, l’étude parvient à relier de manière spécifique, grâce à ces marques épigénétiques, la saison de naissance à un type d’allergie spécifique : par exemple, les personnes nées à l'automne et présentant ces marqueurs, sont à risque accru d'eczéma, par rapport à leurs homologues nés au printemps. Des résultats, présentés dans la revue Allergy, qui confirment le rôle de l’épigénome, sous l’influence de facteurs environnementaux, dans le risque de maladies. Les chercheurs de Southampton ont mené cette analyse épigénétique sur des échantillons d'ADN de participants nés sur l'île de Wight (Sud de l’Angleterre). Ils remarquent que des marques épigénétiques particulières ou méthylations de l'ADN sont associées à la saison de naissance et que ces marques sont toujours présentes 18 ans plus tard. Ces méthylations de l'ADN influent sur l'expression des gènes c’est-à-dire le processus par lequel les gènes sont activés pour produire une protéine, et cela durant des années, voire même (mais rarement) chez la prochaine génération.