ALZHEIMER : Détecter son gène de susceptibilité dès l’enfance ?

Le Q.I. un marqueur dès l’enfance

 

Les porteurs du gène APOE4 ont un score inférieur aux tests de QI pendant l'enfance et l'adolescence, avec un effet était plus marqué chez les filles que chez les garçons, conclut cette méta-analyse d’études publiées ces 40 dernières années, portant sur les données de génotypage de 1.321 participants âgés de 6 à 18 ans, des deux sexes avec 3 évaluations de Q.I. de l'enfance à l'adolescence. L’analyse montre que :

• les scores de Q.I. sont inférieurs de 1,91 point pour chaque allèle APOE4 « portée », précisément de 0,33 points chez les garçons et de 3 points chez les filles ;
• la fonction la plus affectée chez ces porteurs d’APOE4 est le raisonnement ;
• Enfin l’effet est dose-dépendant du nombre d’allèles portées, sachant qu’une personne peut avoir jusqu'à 2 allèles APOE4.

 

 

Une faible différence de Q.I. mais à fort impact avec le vieillissement : si en effet la différence de Q.I. semble modeste à l’enfance et à l’adolescence, elle induit une réduction très significative de ce que les chercheurs nomment la « réserve cognitive », avec l’âge. La réserve cognitive étant la capacité du cerveau à résoudre les problèmes et à improviser. Moins de réserve cognitive est associé à une moindre résistance au déclin cognitif avec l’âge.

 

Un moindre Q.I. c’est aussi un vieillissement biologique accéléré : de précédentes recherches ont en effet montré un lien entre un Q.I. plus faible à l’enfance et un vieillissement biologique accru, soit des cellules et des tissus, ainsi qu’un risque accru de maladie cardiovasculaire avant 65 ans.

En synthèse, l’étude suggère que les différences cognitives associées à APOE4 pourraient apparaître tôt et être amplifiées plus tard dans la vie. C’est un nouveau paradigme dans la compréhension de la pathogenèse mais aussi dans la prise en charge de la maladie : l'enfance pourrait alors être une fenêtre clé d'intervention pour consolider et augmenter la réserve cognitive ?