AUTISME et ANOREXIE: Une association possible chez les filles

L'étude a été menée auprès d'un petit groupe de 66 adolescentes, âgées de 12 à 18 ans et diagnostiquées avec anorexie mentale et 1.609 adolescentes témoins. L'anorexie a été définie comme un refus de maintenir un poids corporel minimum (> 15% en dessous du poids corporel prévu) et une préoccupation obsessionnelle malsaine au sujet de la nourriture et du poids.

Le TSA a été défini par des problèmes avec l'interaction sociale, la communication, un nombre restreint d'intérêts et d'activités, des routines et des rituels rigides…et concrètement évalué par questionnaire portant sur les traits autistiques.

Les chercheurs constatent

· que les adolescentes présentent plus significativement des caractéristiques du trouble de spectre autistique (TSA) par rapport à un groupe témoin d'adolescentes du même âge,

· des taux réduits d'empathie,

· des niveaux élevés de «systématisation», c'est-à-dire de propension à suivre un comportement très strict de type trouble obsessionnel-compulsif.

Les chercheurs concluent que les jeunes femmes souffrant d'anorexie ont des traits autistiques prononcés et suggèrent donc aux cliniciens de croiser ces différentes caractéristiques pour préciser les causes et le traitement de l'anorexie. Ils considèrent en effet, que certaines caractéristiques comportementales des TSA et de l'anorexie, comme l'isolement social par exemple, peuvent tout à fait se chevaucher.

Source: Molecular Autism doi:10.1186/2040-2392-4-24 online July 31 2013 Do girls with anorexia nervosa have elevated autistic traits? (Visuel Fotolia-Santé log PE 12)

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