AVC: Pourquoi l'exercice physique est propice à la récupération

Paralysie, troubles de la parole et perte de mémoire, les séquelles d'un AVC peuvent changer la vie avec un degré de sévérité lié à l'emplacement et l'importance des dommages aux tissus cérébraux. On sait par ailleurs que l'exercice physique a des effets positifs non seulement sur la santé physique et sur le bien-être général mais également sur la performance cognitive : il retarde la perte de mémoire et améliore la capacité cognitive à l'âge avancé. Cette étude met en exergue 2 avantages en regard de l'AVC : pratiquer spontanément et régulièrement l'exercice physique contribue à protéger le cerveau contre les effets dommageables de l'AVC. Et reprendre un exercice adapté, post-AVC accélère la récupération et protège contre le risque de second AVC. « Notre étude suggère que l'exercice physique peut être un facteur préventif, mais également une approche thérapeutique pour optimiser la récupération après un AVC », explique le Dr Evgenia Kalogeraki, auteur principal et chercheur à la Georg-August University (Allemagne). De précédentes recherches de la même équipe ont montré que les souris qui grandissent dans un environnement leur permettant de « pratiquer » comme avec une roue d'exercice maintiennent un cerveau plus jeune à l'âge adulte. Ici, les chercheurs ont confirmé ces avantages, et regardé, si en plus, l'exercice pouvait contribuer à la réparation du cerveau après un AVC. La « plasticité » du cerveau a été évaluée par l'intermédiaire de la capacité du cerveau à changer de dominance oculaire (soit la plasticité de la dominance oculaire), une capacité qui décline normalement avec l'âge. L'étude confirme : -les effets anti-vieillissement, sur le cerveau, de l'exercice physique volontaire : les souris plus âgées qui « pratiquent » conservent cette plasticité de la dominance oculaire, -les souris ayant libre accès à une roue de course maintiennent cette plasticité de la domination oculaire même après avoir subi un AVC et à un niveau identique que des souris du même âge qui n'ont pas accès à la roue d'exercice, -les souris avec libre accès à une roue d'exercice et qui « pratiquent » tout au long de leur vie sont mieux en mesure de prévenir/réduire les effets néfastes de l'AVC, -l'exercice apparaît efficace, toujours chez les souris, modèles d'AVC : des souris sans accès préalable à l'exercice mais encouragée à pratiquer post-AVC, récupèrent aussi vite que des souris sportives avant l'AVC.