CANCER COLORECTAL: 15% des diagnostics sont posés avant 50 ans

Ainsi, l'étude menée sur les données de 258.024 patients diagnostiqués avec un cancer du côlon ou du rectum, constate que :

· près de 15% des patients diagnostiqués avec un cancer colorectal sont âgés de moins de 50, l'âge recommandé du premier dépistage,

· ces patients sont plus susceptibles d'avoir un cancer plus avancé et d'avoir à subir une chirurgie agressive et de la radiothérapie.

· ce groupe présente en fin de compte de meilleurs taux de survie : parmi ces patients, ceux dont le cancer s'est propagé à des organes éloignés, 21% survivent au-delà de 5 ans, vs 14% des patients âgés.

Ø Cette amélioration de la survie pourrait être en partie liée au traitement plus agressif, suggèrent les auteurs.

Le cancer colorectal n'est pas une maladie « réservée » aux personnes âgées : l'étude rappelle ainsi à la communauté médicale qu'un nombre relativement important de cancers colorectaux se produisent chez des patients de moins de 50 ans.

Alors faut-il avancer l'âge du dépistage généralisé ? Les auteurs rappellent que moins de 5% des cancers invasifs du sein surviennent chez des femmes de moins de 50 ans. Sans trancher sur un âge plus précoce du dépistage généralisé, les chercheurs suggèrent d'élargir l'information et la sensibilisation du public aux signes avant-coureurs du cancer colorectal : l'anémie, un changement spectaculaire de la taille ou de la fréquence des selles, et les saignements avec des selles. Enfin, la connaissance des antécédents familiaux de cancer, dont colorectal, devrait être systématique.

Ensuite, les systèmes de santé doivent également prendre en compte l'augmentation du nombre de très jeunes survivants du cancer colorectal qui auront besoin de soutien à long terme pour faire face aux conséquences physiques et psychologiques de leur maladie.