CANCER: Le détecter par aptamères en quantifiant la motilité cellulaire

1. Une molécule d'ARN synthétique (aptamère) est appliquée sur la surface de la puce,

2. cette molécule se lie aux récepteurs de cancer surexprimés sur les cellules cancéreuses,

3. les cellules cancéreuses une fois leurs récepteurs membranaires liés aux molécules d'ARN de surface, commencent à « s'agiter ».

4. Ce comportement est alors quantifié en utilisant des techniques de traitement d'image.

5. Ce traitement permet de détecter le cancer.

Une méthode de détection des cancers, basée sur la motilité cellulaire : les cellules se déplacent en contractant et en gonflant leur membrane cellulaire. Ce processus complexe est possible via un équilibrage entre la structure du cytosquelette interne et les protéines de la membrane cellulaire. Dans cet exercice, les cellules cancéreuses sont connues pour être

- beaucoup plus souples que les cellules saines,

- avec également, des différences de forces entre le cytosquelette et les protéines de surface cellulaire,

- avec également des récepteurs de surface anormalement nombreux.

Cette nouvelle technologie s'appuie donc sur toutes ces différences, déjà connues, de motilité entre cellules cancéreuses et cellules saines.

L'avantage de la nouvelle technologie est donc sa capacité à identifier rapidement la présence et la concentration de cellules tumorales à partir d'échantillons de sang ou de biopsies. C'est un exemple d'exploitation des nouvelles techniques de détection à base d'«aptamères », des acides nucléiques capable de fixer ici, les récepteurs de cellules de cancer.