COMA: Quand 2 zones du cerveau déconnectent

Cette perte de communication est présente quel que soit la cause du coma, un traumatisme crânien ou un arrêt cardiaque récupéré, ce qui suggère le rôle majeur de l'interaction entre ces deux zones dans l'émergence de la conscience. En évaluant le niveau d'altération de cette interaction au fil du temps, les chercheurs de l'Inserm montrent que son degré d'atteinte est étroitement corrélé au niveau de récupération des patients. Ainsi, « les patients qui vont récupérer un état de conscience présentent des niveaux de connexions comparables à ceux observés chez les sujets sains. A l'opposé, une diminution de la communication entre les deux zones prédit une évolution défavorable vers un état végétatif ou un état de conscience minimale » expliquent Stein Silva et Patrice Péran, dans le communiqué de l'Inserm.

Cet indicateur, récupérable par IRM, va contribuer à déterminer si le patient pourra à terme récupérer un état de conscience normal ou gardera des séquelles neurologiques lourdes voire restera dans un état végétatif. Un indicateur précieux pour les médecins car il pourra permettre l'adaptation des traitements du patient dans le coma.