COVID-19 : Pourquoi le pangolin y résiste bien

Réduire la réponse immunitaire tout en maintenant un contrôle suffisant du virus 

Les chercheurs de l'Université de Vienne ont analysé le génome des pangolins et l'ont comparé à celui d'autres mammifères, dont les humains- les chats, les chiens et les bovins. Leurs travaux génomiques montrent que les pangolins ont survécu à des millions d'années d'évolution sans un type de défense antivirale utilisée par tous les autres mammifères.

 

Une nouvelle piste thérapeutique : chez l'Homme, le coronavirus SARS-CoV-2 peut provoquer une réponse immunitaire inflammatoire appelée tempête de cytokines, qui aggrave ensuite le pronostic. La suppression pharmaceutique de cette signalisation génétique -manquante chez le pangolin- pourrait être une option de traitement possible pour les formes sévères de COVID-19. Avec néanmoins un sérieux défi, un risque alors accru d’infections secondaires.

Un système immunitaire suractivé peut être modéré ;

C’est possible en réduisant l'intensité ou en modifiant le moment de la réponse, expliquent les scientifiques.

 

Préciser l'impact de ces différences génétiques sur la réponse antivirale : bien que l'étude ait identifié des différences génétiques entre les pangolins et d'autres mammifères, il reste à préciser l'impact de ces différences sur la réponse antivirale. Les chercheurs ne comprennent pas encore exactement comment les pangolins survivent au coronavirus, mais l’absence de ces 2 gènes de signalisation peut contribuer à l’expliquer. Un autre gène, RIG-I, qui agit également comme capteur contre les virus, représente également une piste prometteuse.

 

Bref, comprendre comment les pangolins parviennent à survivre aux infections à coronavirus pourra probablement aider à concevoir de nouvelles stratégies thérapeutiques.