CREUTZFELDT-JAKOB: Ils créent des prions artificiels

· L'EBS ou encéphalopathie spongiforme bovine est une infection neurodégénérative transmissible et mortelle qui touche le cerveau des bovins et qui résulte de l'accumulation toxique d'une forme aberrante d'une protéine cellulaire normale, la protéine prion. C'est en novembre 1986 que L'ESB est repérée pour la première fois chez les bovins au Royaume-Uni. L'EBS est devenue épidémique en raison de l'inclusion dans l'alimentation des bovins de farines de viandes et d'os produites à partir de carcasses d'animaux. Si son incidence continue à décroître au Royaume-Uni, elle augmente dans un certain nombre d'autres États membres en raison de l'introduction d'un dépistage plus systématique de l'ESB. Le premier cas d'ESB a été identifié en France en 1991, depuis 1.019 cas d'ESB ont été recensés en France. Le pic de l'épidémie s'est produit au Royaume-Uni, en 1992, avec plus de 36.000 cas recensés. · La maladie de Creutzfeldt -Jakob (MCJ) est la forme humaine de l'encéphalopathie spongiforme bovine (EBS). Elle survient sous 3 formes dont une associée fortement à une exposition alimentaire à l'ESB. C'est le mode le plus courant de transmission. En effet, la plupart des cas rapportés en Europe semblent être liés à la consommation de produits bovins contaminés par l'agent de l'ESB. Dans trois cas, rapporté au Royaume-Uni, le mode de transmission serait une transfusion sanguine provenant d'un donneur asymptomatique, mais infecté.