CRISE CARDIAQUE : Remonter au stade postnatal du muscle cardiaque

Un nouvel éclairage sur la façon dont certains neurones régulent les cellules du muscle cardiaque

On sait depuis longtemps que les cellules nerveuses participent à réguler la fonction cardiaque, mais leur rôle et leur impact au cours du développement cardiaque et leur effet sur la croissance des cellules musculaires restent mal compris.

 

L’étude examine le rôle des neurones dits sympathiques sur le développement cardiaque après la naissance et montre, qu'en les manipulant, il pourrait y avoir un potentiel énorme pour réguler le nombre total de cellules musculaires dans le cœur, « et même bien après la naissance », réaffirme le Dr Emmanouil Tampakakis, professeur de médecine à l'Université Johns Hopkins.

Les cellules nerveuses qui composent le système nerveux sympathique (SNS) contrôlent les processus automatiques du corps tels que la digestion, la fréquence cardiaque et la respiration. Le SNS est généralement associé à des réponses de « combat ou fuite », soit à la réponse générale du corps à des situations alarmantes, stressantes ou menaçantes. L'équipe a créé un modèle de souris génétiquement modifié en bloquant les neurones cardiaques sympathiques dans les embryons de souris en développement et a analysé les moteurs de la prolifération des cellules du muscle cardiaque au cours des deux premières semaines de vie après la naissance. Cette observation montre :

 

• une diminution significative de l'activité d'une paire de gènes - les gènes period 1 et period 2 déjà connus pour contrôler le cycle circadien ;
• l’extinction de ces 2 gènes circadiens dans les embryons de souris induit une augmentation de la taille du cÅ“ur néonatal et une augmentation du nombre de cardiomyocytes, ou cellules du muscle cardiaque, jusqu'à 10 % : cela suggère que l'effet des nerfs sympathiques sur les cellules du muscle cardiaque est probablement médié par ces deux gènes circadiens ou « horloges » ;
• en résumé, en manipulant les nerfs sympathiques et les gènes de l'horloge – une technique appelée neuromodulation –il serait possible d’induire le cÅ“ur à mieux réagir aux blessures.

 

Les personnes qui survivent à une crise cardiaque peuvent perdre jusqu'à un milliard de cellules musculaires cardiaques, mais certaines études ont suggéré que les cœurs ont tendance à récupérer plus rapidement après une crise, lorsque le nombre total de cellules est plus élevé au départ.

 

L’étude réaffirme le concept de la neuromodulation, un concept assez nouveau en cardiologie pour de nouvelles stratégies de régénération cardiaque. D'autres expériences sont en cours pour caractériser les différents groupes de neurones qui alimentent le cœur et pour démontrer comment ces nerfs se développent et s'ajustent au fil du temps et après une lésion cardiaque.