DÉMENCE : Déficience visuelle, déficience cognitive ?

Les affections ophtalmiques sont-elles vraiment associées à une incidence plus élevée de démence ?

Les chercheurs du Département d’ophtalmologie de la Guangdong Academy of Medical Sciences, (Guangzhou, Chine) ont analysé les données de 12.364 adultes âgés de 55 à 73 ans inclus dans l'étude UK Biobank. Les participants ont été évalués entre 2006 et 2010 à l’inclusion et suivis jusqu'au début de 2021.

 

• Au cours des 1.263.513 années-personnes de suivi, 2.304 cas de démence ont été enregistrés ;

• la dégénérescence maculaire liée à l'âge, la cataracte et les maladies oculaires liées au diabète, mais pas le glaucome, s’avèrent indépendamment associées à un risque accru de démence ;

• vs les témoins exempts de problèmes ophtalmiques au début de l'étude,
• le risque de démence est accru de 26 % chez les participants atteints de dégénérescence maculaire liée à l'âge,
• le risque de démence est accru de 11 % chez les personnes atteintes de cataracte,
• le risque de démence est accru de 61 % plus élevé chez les personnes atteintes de maladie oculaire associée au diabète. Ce dernier résultat confirme une association déjà suggérée par de précédentes études entre diabète et Alzheimer ;
• si le glaucome ne s’avère pas associé à un risque accru de maladie d’Alzheimer, il est en revanche associé à un risque plus élevé de démence vasculaire ;
• plus de problèmes ophtalmiques, c’est aussi plus de risque de développer une démence.

 

Enfin, les « grandes » maladies chroniques comme le diabète, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et la dépression sont toutes associées à un risque accru de démence. Le fait de souffrir de l'une de ces affections systémiques ainsi que d’une affection ophtalmique augmente encore davantage le risque de démence, et le risque est encore plus élevé lorsqu’une maladie oculaire liée au diabète survient en même temps qu'une autre maladie chronique.

 

Cette étude observationnelle ne peut pas établir une relation de cause à effet, cependant elle confirme, sur un large échantillon, que la DMLA, la cataracte et les maladies oculaires liées au diabète, mais pas le glaucome, sont bien associées à un risque accru de démence et que ce risque augmente encore en cas de comorbidité chronique.