Des NEURONES à partir de peau humaine (2)

Ce n'est pas la première étude publiée sur le sujet. Dans une précédente recherche, relayée en juillet dernier, dans la revue Nature, des scientifiques de Stanford étaient parvenus à convertir 2 à 3% des cellules de la peau en neurones. Dans de précédentes études encore les scientifiques ont constaté que les cellules souches converties à partir de cellules de peau pourraient se transformer en neurones ou encore étaient parvenus à transformer des cellules de peau directement dans les neurones en leur ajoutant une combinaison de quatre protéines qui se lient à des séquences d'ADN spécifiques pour contrôler le flux d'informations génétiques et les processus cellulaires. Dans les approches antérieures pour générer des neurones à partir de cellules de la peau, les cellules adultes avaient du être renvoyées à l'état de cellules souches embryonnaires. Ces cellules, appelées cellules souches pluripotentes induites (iPS), sont difficiles à trouver car moins d'1% des cellules peuvent être reprogrammées avec succès. En outre, le processus est fastidieux, nécessitant des semaines pour ramener les cellules en cellules iPS et ensuite les inciter à devenir des neurones. "Les cellules iPS sont passionnantes compte tenu des limites de la recherche sur le clonage et les cellules souches embryonnaires, mais c'est un processus extrêmement long", précise Asa Abeliovich de l'Université Columbia, principal auteur de l'étude.