DIABÈTE de type 1: Le microbiote a un rôle protecteur à jouer

L'équipe a travaillé sur une catégorie de peptides antimicrobiens : les cathélicidines (CRAMP). Ces protéines naturelles, non seulement détruisent les bactéries pathogènes dangereuses pour l'organisme mais ont montré dans plusieurs maladies auto-immunes, des capacités de régulation du système immunitaire. Les scientifiques ont donc étudié le rôle possible des cathélicidines dans le contrôle du diabète de type 1 et constatent que,

· chez des souris non malades, les cellules bêta pancréatiques produisent naturellement des cathélicidines,

· que cette production est diminuée chez un modèle de souris diabétiques,

· qu'une injection de cathélicidines à des souris modèles de diabète de type 1, réduit l'inflammation au niveau du pancréas et freine le développement du diabète de type 1.

Quel rapport entre les cathélicidines et le microbiote ? Certaines bactéries de la flore intestinale produisent des acides gras à chaine courte qui vont favoriser la production de cathélicidines. Cela suggère qu'un déficit de ces bactéries pourrait contribuer au développement du diabète. Les chercheurs constatent en effet, chez les souris diabétiques un taux d'acides gras à chaine courte inférieur à celui retrouvé chez les souris saines. La transplantation de ces bactéries intestinales de souris saines aux souris diabétiques permet enfin de rétablir un niveau normal de cathélicidines et de réduire l'incidence du diabète. Ainsi, le microbiote intestinal via des acides gras à chaîne courte régit la production de CRAMP.

Pour les auteurs, « ces travaux sont une nouvelle preuve du rôle indéniable du microbiote dans les maladies auto-immunes, plus particulièrement dans le contrôle du développement du diabète» et ouvrent donc la voie à de nouvelles thérapies.