DIABÈTE : La perte de capillaires sanguins explique le risque de crise cardiaque

L'équipe de Munich montre que le diabète peut conduire, avec la micro-angiopathie à la perte de nombreux petits vaisseaux sanguins ou capillaires, en particulier tout autour du cœur. C'est en « comparant » le cœur et les vaisseaux sanguins de patients avec et sans diabète ayant subi des transplantations cardiaques que les chercheurs constatent, chez les diabétiques un nombre significativement réduit de petits vaisseaux sanguins. En laboratoire, ils montrent également que des taux élevés de sucre dans le sang sont associés à une perte de cellules connues sous le nom de péricytes. Des cellules qui forment normalement une enveloppe autour de ces petits vaisseaux afin de les protéger et les stabiliser : lorsque cette enveloppe est endommagée, en effet le vaisseau sanguin entier devient instable et finit par se « briser ».

La perte de capillaires n'est pas irréversible : si d'autres expériences chez l'animal confirment l'hypothèse d'une diminution régulière de la densité capillaire autour du cœur lorsque le diabète n'est pas traité, la perte de capillaires n'est cependant pas irréversible : lorsque les chercheurs traitent par thérapie génétique des cellules cardiaques afin d'augmenter la production de thymosine bêta 4, une protéine capable de stimuler la croissance des péricytes, l'équipe parvient à induire la croissance de réseaux capillaires durables et fonctionnels.

Une thérapie génique qui devra encore passer le cap de nombreux essais cliniques mais qui pour la première fois montre son efficacité sur un modèle animal de diabète.

Diabetes Mellitus–Induced Microvascular Destabilization in the Myocardium

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