EXERCICE : Des bénéfices cognitifs y compris en cas de trauma cérébral

C'est la 1ère étude du genre menée auprès de patients victimes de lésions cérébrales traumatiques

Cet essai pilote contrôlé randomisé en simple aveugle est mené avec 5 participants physiquement inactifs ayant 10 années d'antécédents de traumatisme crânien et de troubles sévères de la mémoire. Les participants ont été répartis au hasard pour suivre 12 semaines de pratique du vélo . Tous les participants ont subi des tests neuropsychologiques avant et après leurs 12 semaines d'exercice. L’expérience montre que le programme d'exercice apporte :

• des améliorations de l'apprentissage verbal auditif et de la vitesse de traitement ;
• des augmentations des volumes de l’hippocampe gauche, du cortex cérébelleux gauche et du cortex cérébelleux droit.

L'auteur principal, le Dr Wender, du Centre de recherche sur les lésions cérébrales traumatiques de la Fondation Kessler confirme ces bénéfices importants liés à l’exercice avec notamment des gains significatifs sur la vitesse de traitement et le volume du thalamus droit.

L’exercice, une intervention peu coûteuse, non invasive et facilement accessible s’avère donc une option prometteuse pour contrer les troubles cognitifs liés aux lésions cérébrales traumatiques. Il s’agit cependant d’une étude de petite taille dont les conclusions doivent encore être confirmées sur de plus larges échantillons.

Mais ces premiers résultats suggèrent déjà l'intérêt d'explorer plus avant les relations entre l'exercice physique, la cognition et les changements fonctionnels et structurels dans le cerveau, en cas de traumatisme.