GRIPPE : Le patch vaccinal universel, c’est pour demain ?

1 vaccin vs 6 souches

C’est un nouveau vaccin à double couche de nanoparticules qui combine 2 protéines grippales majeures (M2e et NA (neuraminidase)). Le candidat montre ici une capacité de protection large et durable contre le virus de la grippe chez la souris, ce qui apparait comme une preuve supplémentaire du concept de vaccin universel contre la grippe. En effet, les souris vaccinées avant d'être exposées au virus se sont révélées protégées contre 6 souches différentes du virus et cela durant les 4 mois de suivi de l’étude. Cette combinaison unique de nanoparticules pourrait, suggèrent les chercheurs, « protéger les humains contre différentes souches du virus de la grippe ».

Le vaccin à double couche utilise M2e comme noyau et NA à la surface :

• La protéine M2e du virus de la grippe se trouve dans toutes les souches, chaque souche ayant une version très similaire. La protéine a muté très lentement au fil du temps.
• La protéine NA se trouve à la surface du virus de la grippe et a également muté beaucoup plus lentement que les autres protéines du virus de la grippe. Alors que de nombreux candidats vaccins antigrippaux ne se sont pas concentrés sur NA, sans doute parce que l'hémagglutinine (HA) est plus dominante, la protéine NA devient un antigène de plus en plus ciblé par la recherche. D’autant que la protéine HA mute très rapidement, c'est l'une des raisons pour lesquelles les vaccins contre la grippe saisonnière doivent être adaptés chaque année par les scientifiques.

Il faudra encore de nombreuses études puis des essais cliniques pour valider ce candidat, cependant les chercheurs prévoient déjà de charger ce vaccin à double couche de nanoparticules sur des patchs à micro-aiguilles pour une vaccination cutanée simplifiée...