GROSSESSE : Le SAF se lit à l'imagerie

Les adolescents exposés à l’alcool in utero présentent une altération des connexions cérébrales.

En mesurant les réponses cérébrales à l'aide d'une technique d'imagerie cérébrale appelée magnétoencéphalographie (MEG), puis en les analysant à l'aide d'outils développés sur la base de la théorie du chaos (étude du comportement des systèmes dynamiques très sensibles aux conditions initiales) les chercheurs montrent que les adolescents exposés à l’alcool in utero présentent une altération des connexions cérébrales associée à une diminution des performances cognitives. Les chercheurs parviennent également à quantifier les effets de l'exposition à l'alcool sur le développement du cerveau.

 

Ces résultats vont permettre d’évaluer, par de simples mesures sensorielles les déficits cérébraux et cognitifs entrainés par cette exposition précoce à l’alcool. La technique informatique sophistiquée utilisée a permis d'identifier les zones du cerveau actives chez 19 patients atteints de SAF et  21 témoins, et révèle finalement les zones du cerveau qui présentent une connectivité altérée chez les participants nés avec un SAF. Ainsi :

• les sujets exposés à l'alcool in utero apparaissent plus susceptibles d'avoir des problèmes de connexions dans le corps calleux, la bande de tissu cérébral qui relie les hémisphères gauche et droit du cerveau. Des déficits dans cette zone ont déjà été rapportés chez des patients atteints de schizophrénie, de sclérose en plaques, d'autisme, de dépression et d’hypersensibilité. Ces constats expliquent pourquoi les enfants exposés à l'alcool avant la naissance risquent de souffrir d'altérations des capacités cognitives et d'autres conditions…

 

• il n’existe pas de quantité d’alcool sans danger pendant la grossesse. Ainsi, tous les participants atteints de SAF à la naissance présentent ces anomalies de connectivité.