GROSSESSE : Même en cas d’arrêt le tabac laisse sa marque sur le placenta

Une mémoire épigénétique de l’exposition au tabac

Ici, les chercheurs ont analysé l’ADN placentaire prélevé lors de l’accouchement chez 568 femmes, soit,

• non-fumeuses (n’ayant pas fumé depuis les trois mois précédant la grossesse ni pendant la grossesse),
• anciennes fumeuses (arrêt de la consommation dans les trois mois précédant la grossesse)
• fumeuses (consommation dans les trois mois précédant la grossesse et pendant la grossesse).

Une signature persistante du tabac chez les femmes "anciennes fumeuses" : l’analyse identifie une méthylation de l’ADN non seulement chez les femmes toujours fumeuses mais également chez les anciennes fumeuses qui avaient donc arrêté avant le début de leur grossesse. Chez ces participantes, 26 régions du génome placentaire présentent encore des traces de méthylation de l’ADN. Or une partie de ces altérations s'avèrent situées sur des gènes connus pour jouer un rôle clé dans le développement fœtal, soulignent les chercheurs dans leur communiqué.

« Si un grand nombre de régions semblent avoir un profil de méthylation normal chez les femmes après arrêt du tabac, la présence de certaines modifications de méthylation de l’ADN dans le placenta de femmes ayant arrêté de fumer avant la grossesse suggère l’existence d’une mémoire épigénétique de l’exposition au tabac », précise l’auteur principal, Johanna Lepeule, chercheur à l’Inserm.

De prochaines recherches vont tenter d’identifier les effets possibles de ces modifications épigénétiques liées à l’exposition au tabac sur le développement et la santé de l’enfant. Cette étude vient renforcer l’hypothèse d’une mémoire épigénétique des facteurs de mode de vie des parents, « transmissible » à l’enfant.