HAÏTI : Une étude du Lancet prévoit 800.000 nouveaux cas et 11.000 décès

779.000 nouveaux cas de choléra en Haïti et 11.000 décès supplémentaires, d’ici à novembre 2011, c’est la prévision de ces chercheurs de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health (Baltimore, USA), publiée dans l’édition du Lancet du 16 mars. Une prévision estimée en l’absence de nouvelles interventions. C’est donc aussi un appel à la mise en place conjointe de l’ensemble des interventions possibles, approvisionnement en eau potable, vaccination, et accès élargi aux antibiotiques et aux ressources nécessaires en face, qui pourraient permettre d’éviter des milliers de morts.

Les chercheurs, les Drs Jason R Andrews et Sanjay Basu expliquent que les estimations officielles de l'épidémie de choléra en Haïti n'ont pas intégré l'évolution des cas existantes ou les différents modes de transmission, et les interventions proposées ont été arbitrées sans estimations comparatives de leur effet. Ils ont donc utilisé un modèle mathématique permettant des projections de la morbidité et la mortalité futures, et aboutissant à des estimations comparative des effets des différentes interventions proposées. Les modèles existants ajustés aux données d'incidence déclarés en Haïti pour chaque province ont servi de base au nouveau modèle qui intègre ces données d'octobre 2010 à fin janvier 2011 et qui simule des trajectoires futures de l'épidémie pour la période de mars à novembre 2011 tout en intégrant les probabilités de transmission par l'eau, les effets de la vaccination et de la distribution d'antibiotiques.

Les chercheurs aboutissent à

· une estimation de 779.000 cas de choléra en Haïti (IC 95% de 599.000 à 914 000) et à 11.100 décès supplémentaires (IC : de 7.300 à 17.400) entre mars et novembre 2011,

· une réduction de 1% par semaine de la consommation d'eau contaminée permettrait d'éviter 105.000 cas (de 88.000 à 116.000) et 1.500 décès (de 1.100 à 2.300),

· la vaccination de 10% de la population, à partir de mars, permettrait d'éviter 63.000 cas (de 48.000 à 78.000) et 900 décès (de 600 à 1.500).

· l'extension de la distribution d'antibiotiques à tous les patients souffrant de déshydratation sévère et à la moitié des patients présentant une déshydratation modérée pourrait permettre d'éviter 9.000 cas (de 8.000 à 10.000) et 1.300 décès (900-2000).

Les chercheurs rappellent que la baisse de la prévalence du choléra, début 2011, a fait partie du cours naturel de l'épidémie, et ne doit pas être interprétée comme l'indication d'une intervention réussie. Le nombre de cas prévisible, sans autres interventions, atteindrait les 800.000, un chiffre bien plus important que les prévisions officielles et les ressources mises en face. Toutes les interventions, approvisionnement en eau potable, vaccination, et accès élargi aux antibiotiques pourrait éviter des milliers de morts.