INFERTILITÉ: Restaurer l'ovulation en cas d'excès de prolactine

L'allaitement chez la femme qui entraîne à la fois une augmentation de la sécrétion de l'hormone prolactine et inhibe les capacités d'une femme à ovuler a même été utilisé comme méthode contraceptive par le passé. Mais dans de nombreuses situations pathologiques, comme certaines tumeurs, la prolactine augmente aussi, affectant les femmes d'une infertilité chronique par absence d'ovulation. Ces travaux des chercheurs de l'Inserm (Unité 693 «Récepteurs stéroïdiens : physiopathologie endocrinienne et métabolique ») qui mettent à jour le mécanisme de l'hyperprolactinémie sur la reproduction chez la souris, ont abouti à l'identification de la perturbation d'une hormone, la GnRH, au rôle clé dans la reproduction et la fertilité. Pour simuler le mécanisme de l'anovulation liée à l'hyperprolactinémie, les chercheurs de l'Inserm ont développé un modèle de souris hyperprolactinémiques simulant la pathologie humaine, en leur insérant des micropompes à libération prolongée de prolactine (PRL) sur une période de 28 jours. Les animaux témoins avaient des cycles normaux tous les 5 jours, tandis que les souris traitées étaient sans cycle ou à cycles irréguliers. L'équipe de l'Inserm, montre, sur un modèle de souris de la maladie, que la prolactine inhibe en fait la sécrétion de neurones situés en amont des neurones à GnRH et essentiels à leur fonctionnement. Ces neurones, sécrètent un neuro-hormone appelée kisspeptine : Chez ces souris, l'hyperprolactinémie inhibe directement la sécrétion de kisspeptine, empêche la sécrétion de GnRH et le cycle ovarien (Voir schéma ci-contre).