LUPUS : La nouvelle option thérapeutique qui déstresse les mitochondries

L'équipe de l'Université du Vermont fait ici une découverte inattendue : une protéine de signalisation du système immunitaire au cours des infections virales, se retrouve activée spontanément chez les patients lupiques, même en l'absence d'infection virale. Or cette protéine de signalisation antivirale (mitochondrial antiviral signaling ou MAVS) est responsable de la reconnaissance des infections virales, explique l'auteur principal, le Dr Buskewicz.

La voie de l'interféron peut donc être activée par ? Le stress oxydatif dans les cellules, qui induit le regroupement de MAVS dans la mitochondrie, la micro-usine d'énergie située à l'intérieur de chaque cellule, et entraîne la production d'interféron même en l'absence de virus. Ainsi, chez les patents lupiques, le stress environnemental peut contribuer à la production d'interféron de type I, censé normalement réguler l'activité du système immunitaire. Cela suggère et c'est la démonstration de cette équipe, que l'introduction d'un antioxydant inverse l'agrégation de MAVS et bloque la production ultérieure d'interféron.

Cibler MAVS avec des antioxydants dirigés contre les mitochondries : c'est donc la stratégie thérapeutique qui se dessine avec ces travaux, qui doivent se poursuivre avec la collaboration de rhumatologues avec l'objectif de préciser les niveaux d'interféron avant et après la thérapie antioxydante. Bref, il s'agit de développer un médicament capable de « ranimer » les mitochondries.