Maladies GASTRO-INTESTINALES: Et si on changeait d'intestin?

Pour l'ingénierie cellulaire, toute une gamme de cellules intestinales matures spécialisées : Dans les « cryptes » de l'intestin, zone de germination des cellules intestinales on trouve des cellules souches adultes immatures qui cohabitent avec des cellules spécialisées appelées cellules de Paneth. Les cellules souches immatures restent tant qu'elles sont en contact avec les cellules de Paneth (Visuel de gauche). Mais les chercheurs ont découvert que lorsque les cellules de Paneth sont remplacées par 2 petites molécules impliquées dans la signalisation cellulaire, ces molécules entraînent alors les cellules souches à se développer en cellules souches non spécialisées. Or, en introduisant d'autres molécules, ces cellules pures pourraient encore se développer en cellules intestinales matures spécialisées.

Ainsi, il devient possible de générer un grand nombre de types pertinents de cellules gastro-intestinales matures, pour l'ingénierie de nouveaux intestins.

Ces résultats ouvrent également la voie à de nouveaux médicaments qui aideraient à la régénération de cellules pour remplacer les tissus de l'intestin endommagés par la maladie. Le Pr Jeffrey Karp, du Département d'Ingénierie biomédicale du BWH et co-auteur de l'étude explique que ces cellules pourraient aussi être utiles aux laboratoires pharmaceutiques pour identifier de nouveaux médicaments permettant non seulement de traiter les MICI (Maladies inflammatoires de l'intestin), mais aussi le diabète et l'obésité.