OBÉSITÉ chez l'Ado: Le rôle très délicat des parents

Parce que les parents d'adolescents en surpoids rencontrent des problèmes spécifiques, les chercheurs de l'Université du Minnesota se sont posé deux questions logiques : « Quelles sont ces questions spécifiques? » et « Quels conseils apporter à ces parents ? » et les ont posées à 27 adolescents âgés de 12 à 19 ans, et leurs parents. Les parents soulèvent les difficultés rencontrées à communiquer efficacement avec leur adolescent sur les questions liées au poids et au surpoids. Ils font part de leur incapacité à contrôler les décisions de l'adolescent concernant son alimentation et la pratique d'une activité physique. Ils s'inquiètent du bien-être physique et mental de l'adolescent et se sentent directement responsables de son surpoids. Ce qui « fonctionne le mieux », selon les parents interrogés, c'est d'offrir un environnement familial sain, où la famille adopte des comportements sains, et d'encourager et soutenir les adolescents en cas de changements de comportement positifs. Shira Feldman, chercheur diététicien et co-auteur de l'étude, explique : «Les parents d'adolescents en surpoids et obèses ont un rôle important à jouer mais se retrouvent souvent dans un dilemme, d'un côté l'inquiétude pour la santé physique et l'équilibre psychologique de leur enfant, et de l'autre côté, le besoin essentiel d'autonomie de l'adolescent ». Le Pr Kerri Boutelle, professeur de pédiatrie et de psychiatrie ajoute qu'il est important pour les parents de se rappeler que leur adolescent pourrait avoir une réponse émotionnelle négative, comme la déprime ou la colère, si les parents l'interrogent ou lui parlent directement de son poids. Il est donc préférable de suggérer à l'adolescent d'adopter ou de partager un mode de vie sain, en adoptant ce style de vie au niveau familial, en étant des parents en forme et qui pratiquent eux-aussi une activité physique et en proposant des repas sains et équilibrés.