OBÉSITÉ: Localisation d'un gène de maintien du poids

Le gène MC3R répond aux signaux de l'apport en éléments nutritifs. Axant sa recherche sur MC3R, l'équipe a d'abord développé un modèle animal transgénique où l'expression du gène MC3R pouvait être sélectivement autorisée sur différents types de cellules. Lorsque les scientifiques suppriment l'expression MC3R dans le cerveau ou dans les tissus périphériques du cerveau, cette suppression entraine un impact spécifique et différent sur l'homéostasie métabolique ou équilibre énergétique. · Lorsque les souris expriment le gène MC3R seulement dans le cerveau, elles présentent un phénotype obèse semblable à l'apparence physique de souris pour lesquelles tous les types d'expression ont été supprimés, ce qui indique que l'expression du gène dans le cerveau seul n'est pas une condition suffisante pour protéger l'animal contre un gain de poids. · La perte d'activité de MC3R dans la périphérie du cerveau, en revanche, altère de manière surprenante, l'équilibre énergétique, permettant aux chercheurs de conclure que le rôle de signalisation de MC3R dans les tissus périphériques du cerveau est bien spécifique mais reste à déterminer. C'est une surprise aussi pour l'auteur de l'étude, le Pr Andrew Butler. "Nous pensions que les actions du récepteur exprimé dans le cerveau serait critique pour l'homéostasie métabolique ou équilibre entre apport et dépense énergétique. Cependant, nous venons de comprendre que les actions du récepteur exprimé à l'extérieur du cerveau semblent être tout aussi importantes. "