PARENTALITÉ, un vrai booster d'immunité face aux infections virales

La parentalité serait-elle au titre du plaisir d’être parent plus qu’à celui de la proximité physique avec les enfants, un facteur de renforcement d’immunité face aux infections virales ? C’est en tout cas ce que suggère cette étude américaine qui évalue jusqu’à 60% la diminution du risque « d’attraper un rhume » lorsqu’on a des enfants, une diminution qui augmente même avec le nombre d’enfants. Quant au raisonnement de certaines analyses qui constatent cette diminution du risque même lorsqu’on ne vit pas dans le même foyer que ses enfants, et l’attribuent alors à l’épanouissement lié à la parentalité, il convient de se demander simplement si, alors, le risque d’infection via les enfants n’est pas naturellement réduit… Les chercheurs du département Psychologie de la Carnegie Mellon University (Pittsburgh), de l’Université de Virginia, de l’Université de Pittsburgh (Pennsylvanie) ont suivi 795 paricipants, âgés de 18 à 55 ans, mis en quarantaine au début de l’étude et qui ont reçu par gouttes nasales l'un des 4 virus du rhume. Les chercheurs ont ensuite surveillé l’apparition puis l’évolution du rhume 5 à 6 jours après l'exposition au virus par analyses comprenant des contrôles pour l'immunité au virus et l’identification de la souche virale. Des facteurs comme l'âge, le sexe, la race / l'origine ethnique, l'état matrimonial, la masse corporelle, le niveau d’étude, le statut d'emploi…ont également été pris en compte.