PARKINSON: La stimulation cérébrale profonde montre des résultats positifs

L'étude coordonnée par St. Jude Medical Inc sur 14 centres médicaux a testé la sécurité et l'efficacité d'un dispositif DBS développé par St. Jude Medical pour gérer les symptômes de la maladie de Parkinson. Le dispositif visait à réduire les tremblements, améliorer la lenteur des mouvements, diminuer le handicap moteur de la maladie et réduire les mouvements involontaires appelés dyskinésies, un effet secondaire fréquent des médicaments de la maladie de Parkinson. Seuls les patients qui avaient la maladie depuis cinq ans ou plus ont été inclus dans l'étude. Ils ont été assignés au hasard à un groupe dont la stimulation a commencé peu après la chirurgie et à un groupe témoin qui a retardé de 3 mois le début de la stimulation. Tous les patients ont été suivis pendant 12 mois.

Après traitement, l'évaluation de 136 patients révèle de plus longues périodes de contrôle des symptômes et d'absence de dyskinésies. Les patients ayant reçu une stimulation connaissent des périodes « de répit » de 4,27 vs 1,77 heures pour le groupe témoin sans stimulation. Les patients déclarent aussi une amélioration globale de leur qualité de vie, de leur aisance dans les activités quotidiennes, dans leur mobilité, l'état émotionnel…Mais quelques effets indésirables, comme l'infection constatée chez 5 patients ainsi que la survenue de troubles de l'élocutionchez de rares patients.

Des améliorations en vue : Depuis que les médicaments dopaminergiques ont émergé dans les années 1960, la DBS a été la seule grande percée thérapeutique pour les patients atteints de Parkinson qui ont connu des fluctuations associées à la lévodopa, une substance transformée naturellement en dopamine dans le cerveau, rappelle le Dr. Michael S. Okun, auteur principal de l'étude et directeur médical national de la Fondation Parkinson. «Cette étude valide l'utilisation de légers courants électriques livrés à des régions spécifiques du cerveau pour améliorer les symptômes de la maladie. Avec les améliorations en cours sur les systèmes de DBS, nous espérons offrir de nouvelles possibilités thérapeutiques aux patients souffrant de Parkinson. "