PARKINSON: Premier succès de remplacement de neurones par cellules souches

Cette première étape dans une stratégie de thérapie de remplacement cellulaire dans la maladie de Parkinson, confirme que les cellules souches pluripotentes induites (iPSC) pourraient représenter une voie prometteuse pour les maladies neurologiques. C’est l’œuvre de scientifiques japonais, de l’Université de Kyoto, qui montrent que des neurones, générés à partir de cellules iPSC, humaines et animales, ont permis, chez le singe et chez la souris, de réduire les symptômes de la maladie de Parkinson. Des conclusions pleines d’espoir, publiées dans l’édition du 29 décembre 2011 du Journal of Parkinson’s Disease. Cette équipe scientifique japonaise a évalué la croissance, la différenciation et la fonction de cellules neurales dérivées de cellules souches afin de vérifier leur potentiel thérapeutique. «Nous avons développé un processus pour développer des cellules neurales à partir de cellules iPSC puis nous avons greffé ces cellules neurales à différents stades de la différenciation dans le cerveau d'un modèle singe de la maladie de Parkinson », explique l’auteur principal, le Pr Jun Takahashi, de l'Université de Kyoto. Les chercheurs ont ensuite utilisé l’IRM et la tomographie par émission de positons (TEP), pour évaluer la croissance et l'activité des greffes.