PARKINSON : Un trop plein de calcium dans les neurones ?

 

Calcium, alpha-synucléine et synapses : cette étude révèle donc l’action du calcium sur l'interaction entre l'alpha-synucléine, la protéine associée à la maladie de Parkinson et les synapses -ces petites structures membranaires qui permettent la signalisation neuronale dans le cerveau-. Ainsi, des niveaux excessifs de calcium ou d'alpha-synucléine peuvent déclencher une réaction en chaîne qui mène à la mort des cellules cérébrales. C’est grâce à des techniques de microscopie de super-résolution, que les scientifiques ont pu observer le comportement de l'alpha-synucléine à l’intérieur des cellules. Dans les neurones, le calcium joue un rôle dans la libération des neurotransmetteurs. Ici, les chercheurs constatent que lorsque les niveaux de calcium augmentent dans les cellules nerveuses, par exemple lors de la signalisation neuronale, l'alpha-synucléine se lie aux synapses en de multiples points de liaison, ce qui suggère que le rôle normal de l'alpha-synucléine est de contribuer à la transmission chimique de l'information à travers les cellules nerveuses.

 

Le calcium influence la façon dont l'alpha-synucléine interagit avec les vésicules synaptiques : l'alpha-synucléine apparaît presque comme un capteur de calcium : en présence de calcium, elle change de structure et interagit avec son environnement, ce qui est probablement très important pour son fonctionnement normal. Cependant, l’équilibre calcium et alpha-synucléine est important dans la cellule, et quand il y en a trop de calcium ou trop d’alpha-synucléine, l'équilibre est rompu et ce déséquilibre induit le phénomène d’agrégation menant à la maladie de Parkinson.

Le déséquilibre peut être causé par :

• l’augmentation de la quantité d'alpha-synucléine (duplication génique),
• un ralentissement lié à l'âge de la dégradation de l'excès d'alpha-synucléine,
• une augmentation du taux de calcium dans les neurones,
• une capacité insuffisante d’élimination du calcium dans ces neurones.

 

 

Comprendre le rôle de l'alpha-synucléine dans les processus physiologiques ou pathologiques peut contribuer au développement de nouveaux traitements pour la maladie de Parkinson.

Des candidats médicaments permettant de bloquer l’excès de calcium pourraient galement être prometteurs dans le traitement de la maladie de Parkinson.