POLLUTION : Ses particules fines mènent à l’Alzheimer

La pollution atmosphérique induit une atrophie du cerveau et une baisse de performance cognitive

« Il s'agit de la première étude à démontrer via un modèle statistique, que l’exposition à la pollution est associée à des modifications du cerveau liés à une diminution des performances cognitives », résume l’auteur principal, le Dr Andrew Petkus, professeur de neurologie à la Keck School of Medicine à l'USC. Son équipe a analysé les données de 998 femmes âgées de 73 à 87 ans, ayant subi jusqu'à 2 scanners du cerveau à 5 années d'intervalle, dans le cadre de la Women's Health Initiative. Ces scanners ont été rapprochés de scanners cérébraux de personnes diagnostiquées avec la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs ont également pris en compte les données sur le lieu de résidence de ces participantes et les données environnementales provenant de ces sites, afin d’estimer leur exposition à la pollution par des particules fines. L’analyse constate :

 

• un lien entre une exposition élevée à la pollution, des modifications du cerveau et des troubles de la mémoire, même après ajustement avec les facteurs de confusion possibles dont les niveaux d’édutes et de revenus, l’ethnie, le tabagisme et d'autres facteurs de mode de vie.

 

Il est peu probable qu’a posteriori, des interventions pourrait inverser ces changements cérébraux sous-jacents causés par la pollution atmosphérique mais ces résultats désignant la pollution comme un facteur de risque de développement de la maladie, il est peut être possible de développer des interventions de prévention.

 

« L’identification de chaque facteur de risque nous rapproche de la résolution de l'épidémie d'Alzheimer », concluent avec espoir les chercheurs.