PSYCHO: Le bénévolat c'est aussi se faire du bien à soi-même

· Première conclusion importante : 80% des personnes ne pratiquent aucun bénévolat.

· 25% des personnes âgées de 60 à 74 ans le pratiquent, vs 17% des jeunes de 15 à 29 ans,

· Les femmes enfin sont plus tournées vers les autres et 22% pratiquent le bénévolat, vs 19% chez les hommes.

· Enfin, les chercheurs constatent qu'en général, les scores de santé et de bien-être mental déclinent avec l'âge.

Ø Cependant, il semble y avoir une exception à ce déclin psychologique et physique, justement chez les personnes âgées de 40-45 ans ou plus, qui consacrent du temps à aider les autres à travers une démarche de bénévolat. Ainsi, les « bénévoles » obtiennent de meilleurs scores au GHQ (10.7 vs 11.4) et cet effet apparaît dose-dépendant (ce qui pourrait suggérer une relation de cause à effet).

L'étude confirme donc l'association du bénévolat et d'un bien-être mental plus élevé du bénévole. Cependant, l'étude ne montre pas le lien de cause à effet et on pourrait imaginer que ceux qui vont mieux sont ceux qui ont l'énergie de soutenir et d'aider les autres. Les bénévoles pourraient tout simplement avoir de meilleurs scores de santé parce que ce sont ceux qui se sentent en bonne santé et qui sont les plus actifs qui sont aussi les plus susceptibles de faire du bénévolat. Il se pourrait aussi que l'association fonctionne dans les deux sens et forme en quelque sorte un cercle vertueux. Bref, ce qui compte, c'est qu'aider ou donner aux autres, c'est aussi s'apporter beaucoup à soi-même.