PSYCHO: L'ocytocine favorise le mensonge collectif

Cette étude menée par des chercheurs de l'Université Ben-Gourion du Néguev et de l'Université d'Amsterdam montre, toujours dans le champ des interactions sociales, que l'ocytocine renforce l'adhésion de participants au groupe ou l'esprit de groupe, quitte même à aller jusqu'à s'en approprier la malhonnêteté ou le mensonge. « Sous ocytocine », les membres d'un groupe peuvent être enclins à contourner les règles éthiques pour être solidaire du groupe, que ce soit la famille, la communauté ou une équipe.

L'ocytocine favorise le comportement malhonnête de groupe : Le Dr Shaul Shalvi, chercheur en psychologie, s'intéresse ici à l'éthique dans la prise de décision et les justifications requises pour faire le mal ou tricher sans pour autant se sentir amoral. On en sait en effet très peu sur les fondements biologiques du comportement immoral. Selon le chercheur, la moralité et l'immoralité sont enracinées dans des circuits neurobiologiques évolués, sur lesquels l'ocytocine a une influence, et va déplacer le curseur vers l'intérêt de groupe. Il en fait la démonstration, avec cette expérience : 60 participants de sexe masculin ont reçu soit une dose intranasale d'ocytocine soit un placebo puis ont été répartis en équipes de 3, invités à prédire pile ou face, à lancer la pièce, à voir le résultat puis indiquer si leur prédiction était correcte. Pour chaque prédiction correcte, ils gagnaient plus d'argent à se répartir entre les membres du groupe. Cette petite expérience montre qu'alors que la probabilité de réussite sur 10 lancers de pièces est d'environ 1%, 53% des participants sous ocytocine affirment avoir prédit correctement l'ensemble des résultats…vs 23% des participants témoins. Conclusion, même les témoins ont menti, mais deux fois moins que les participants ayant reçu l'ocytocine.

Des résultats qui révèlent l'effet biologique « groupe » de l'ocytocine et mettent en évidence le rôle de la collaboration dans l'élaboration de la malhonnêteté et de la corruption.