CANCER : 20% des survivants en gardent un stress post-traumatique

 

Les chercheurs ont suivi 469 adultes atteints de différents types de cancer, à partir du mois ayant suivi le diagnostic et jusqu’à 4 ans après le diagnostic. Ces participants ont subi des tests psychologiques à 6 mois et à 4 ans. Ces évaluations cliniques révèlent :

• une incidence du SSPT de 21,7% à 6 mois,
• une incidence, toujours de 6,1% à 4 ans.
• Si l’incidence du SSPT diminue avec le temps, environ un tiers des patients initialement diagnostiqués avec SSPT présentent des symptômes persistants ou qui s'aggravent 4 ans plus tard.
• Cependant, comparativement aux patients atteints d'autres types de cancer, les patientes atteintes d'un cancer du sein s’avèrent 3,7 fois moins susceptibles de développer un SSPT à 1 à 6 mois, mais pas à 4 ans. Dans le centre de cancérologie de l’étude, ces patientes avaient en effet accès à un programme de soutien et de conseils dédié au cancer du sein.

 

Le Dr Chan, auteur principal de l’étude et clinicien commente ces résultats : « De nombreux patients atteints de cancer croient devoir adopter une mentalité de guerrier, rester positifs et optimistes, du diagnostic au traitement, pour avoir une meilleure chance de maîtriser leur cancer. Cependant, les patients devraient être plus conscient des bénéfices à rechercher l'aide de professionnels pour mieux parvenir à gérer le bouleversement émotionnel que constitue l’annonce du diagnostic, et prévenir le risque de dépression, d'anxiété et de SSPT post-cancer ».

 

Les facteurs de SSPT post-cancer comportent notamment la crainte de la récidive, la crainte de revoir le médecin et les patients éprouvent de l’anxiété à chaque nouveau signe, « boule », douleur, fatigue ou fièvre. Les survivants refusent ou évitent de se souvenir de leur expérience du cancer, retardent leur recherche d’aide ou de conseil voire même refusent la perspective d’un nouveau traitement.

 

« Nous avons besoin de plus de services d'évaluation psychologique et de soutien pour les patients atteints de cancer qui prennent en charge ces patients, de l’annonce du diagnostic à la période post-cancer, car le bien-être psychologique, la santé mentale et donc la qualité de vie sont tout aussi importants que la santé physique ».