DÉVELOPPEMENT: L'appétit très sélectif, un signe d'hypersensibilité chez l'enfant

Certains de ces enfants présentent une sensibilité sensorielle accrue, ce qui peut rendre l'odeur, la texture et le goût de certains aliments « insupportables », provoquant l'aversion et le dégoût. D'autres enfants ont eu de mauvaises expériences avec certains aliments et ont développé ainsi cette anxiété alimentaire.

Le risque de troubles anxieux: Au-delà, ces enfants aux choix alimentaires sélectifs présentent des symptômes d'anxiété et d'autres troubles mentaux. Précisément, leur risque est 2 fois plus élevé, que des enfants qui « mangent normalement » de développer des symptômes d'anxiété généralisée. Ainsi, cette sélectivité alimentaire va non seulement affecter la santé, la croissance de l'enfant, son fonctionnement social, la relation parent-enfant mais entraîner des symptômes significativement élevés d'anxiété et de dépression.

Le trouble nommé «Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder » (ARFID), dûment mentionné dans la classification du DSM V est défini, en tout premier lieu comme une perturbation de l'alimentation pouvant entraîner des effets cliniques importants, comme la perte de poids, une faible croissance, une carence nutritionnelle importante, la nécessité du recours à la nutrition clinique ou à la supplémentation pour maintenir un apport nutritionnel adéquat, et / ou l'altération du fonctionnement psychosocial avec une incapacité de manger avec les autres…

Des outils pour aider les parents et les médecins : Certains de ces enfants peuvent bénéficier d'une thérapie, qui consiste à réintroduire doucement les aliments qui causent cette anxiété. Cependant les cas d'hypersensibilité sensorielle restent difficiles à traiter et de nouvelles interventions restent à développer, qui impliquent au maximum les parents. Une étude présentée à l' «ObesityWeek » de 2014 suggérait déjà que les enfants les plus en mesure de se contrôler à l'enfance adoptent des habitudes alimentaires plus saines ensuite, à condition que les parents maintiennent toujours ces règles alimentaires. Les parents peuvent donc « faire la différence ».

Source: Pediatrics August 3, 2015, doi:10.1542/peds.2014-2386 Psychological and Psychosocial Impairment in Preschoolers With Selective Eating

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