DIABÈTE: Un patch de bêta productrices d'insuline pour un contrôle glycémique sans douleur

Les cellules bêta sont situées -normalement- dans le pancréas, où elles agissent comme de petites usines productrices d'insuline. Chez les personnes en bonne santé, elles suffisent à assurer le métabolisme du glucose après un repas, mais chez les personnes atteintes de diabète, ces cellules sont endommagées ou incapables de produire suffisamment d'insuline pour maintenir la glycémie sous contrôle. Les chercheurs de l'Université de Caroline du Nord ont développé ce patch synthétique, en polymère, rempli de cellules bêta naturelles. Le patch est recouvert d'un lit de microaiguilles (visuel bleu), chacune de la taille d'un cil en contact avec des milliers de cellules bêta encapsulées dans des microcapsules faites d'alginate biocompatible. Appliqué sur la peau, le patch met en contact les microaiguilles avec les capillaires et les vaisseaux sanguins, en formant une liaison entre l'environnement interne et les cellules bêta externes (Visuel du haut). Enfin,des nanovésicules synthétiques remplies de 3 composés chimiques s'assurent que les cellules bêta perçoivent les signaux d'élévation des niveaux de glucose dans le sang et réagissent en conséquence.