ÉVOLUTION: Altruisme et coopération, une question de hasard?

Les chercheurs des universités de Bath, Manchester (UK) et Princeton (Etats-Unis), ont développé un modèle mathématique pour prédire la trajectoire de l'évolution des sujets « coopérateurs » qui produisent les ressources, vs les « tricheurs » qui utilisent des ressources disponibles sans contribuer par eux-mêmes. Comme le principe de coopération n'est pas exclusivement humain, les chercheurs ont travaillé à partir de la levure de bière, qui peut produire une enzyme, l'invertase, qui décompose les sucres complexes (en sucres invertis) en créant plus de nourriture « pour tous ». Cependant, les levures qui produisent cette enzyme (collaborateurs), utilisent de l'énergie qui pourrait plutôt avoir été utile pour la reproduction, ce qui suggère l'existence de souches « tricheuses » qui attendent que les autres fassent le travail pour se reproduire plus rapidement. L'hypothèse darwinienne suggère que leur capacité à se reproduire plus rapidement permettra aux tricheurs de proliférer ainsi mieux et plus rapidement et éventuellement de prendre « le dessus » sur la population.