EXERCICE MUSCULAIRE : Pourquoi et comment il donne faim

Découverte d’une clé moléculaire de la communication muscle-cerveau

Les tissus adipeux, l'intestin et le foie signalent leurs besoins au cerveau par le biais d'hormones qui régulent le comportement alimentaire. Le muscle squelettique représente 40% du corps humain et a des besoins énergétiques et nutritionnels élevés. Et il communique de manière similaire avec le cerveau via des facteurs de signalisation appelés myokines. « Cependant, jusqu'à présent, le cerveau était la cible de l'activité des myokines la moins étudiée ».

 

Pour mieux comprendre cette communication muscle-cerveau, les chercheurs ont examiné la myokine « Dpp » chez les mouches des fruits. Cette protéine Dpp est l'équivalent chez la mouche des facteurs de signalisation BMP2 et BMP4 chez l'Homme. En marquant la protéine par fluorescence, les scientifiques montrent que la réduction de ses niveaux favorise un comportement de recherche de nourriture et de prise alimentaire. A l’inverse, l’augmentation de ses niveaux réduit ces comportements.

 

Protéine du muscle et dopamine dans le cerveau : cette protéine (Dpp) dérivée des muscles régule les niveaux de tyrosine hydroxylase cérébrale, une enzyme clé pour la synthèse du neurotransmetteur dopamine. Or on sait déjà que la dopamine est impliquée dans le comportement alimentaire. Ainsi, la baisse des niveaux de Dpp dans les muscles entraîne des niveaux plus élevés de dopamine dans le cerveau et une augmentation de l'alimentation. À l'inverse, des niveaux de Dpp plus élevés dans les muscles induisent une baisse des niveaux de dopamine et donc une moindre recherche de nourriture.

 

Cette protéine du muscle communique ainsi avec le cerveau et régule aussi le comportement alimentaire, mais elle pourrait, ajoutent les auteurs, réguler un certain nombre d'autres fonctions tissulaires et systémiques, y compris les processus pathologiques impliquant des neurones dopaminergiques. « Et parce que cette protéine Dpp a ses équivalents chez l’Homme, il est probable que les mêmes processus soient en jeu, « du muscle » au comportement alimentaire- voire aux maladies métaboliques".