MALTRAITANCE sur l'Enfant: De plus en plus fréquente et de plus en plus grave

Le Dr John M. Leventhal, professeur de pédiatrie et directeur médical de l'enfance maltraitée et des programmes de prévention de la maltraitance à l'hôpital pédiatrique Yale-New Haven a pris pour base la Kids' Inpatient Database (KID) portant sur les enfants hospitalisés en 2006, pour estimer l'incidence des hospitalisations en raison de violences physiques graves chez les enfants de moins de 18 ans. La maltraitance (ou actes de violence graves) a été définie comme tout cas d'admission à l'hôpital l'hôpital avec une blessure liée à violence de proches et l'étude n'a pas pris en compte les enfants avec d'autres types suspectés de blessures.

60/100.000 enfants de moins d'un an sont maltraités : Cette année-là, 4.569 enfants ont été hospitalisés aux États-Unis en 2006 en raison de graves violences, 300 de ces enfants sont morts à l'hôpital des suites de violences physiques. L'incidence de la maltraitance s'élève à 6,2 (IC : 95% de 5.5 à 6.9) pour 100.000 enfants de moins de 18 ans. Les enfants dans leur première année de vie s'avèrent les plus à risque d'hospitalisation, avec un taux de risque (violences + hospitalisation) de 58,2/100.000 dans ce groupe d'âge (IC : 95% de 51,0 à 65,3) et encore plus élevé chez les nourrissons couverts par Medicaid (l'assurance maladie des foyers les plus démunis) :133,1/100.000 (IC 95% de 115,2 à 151,0). Ces cas, à l'époque, incluaient un enfant de 3 mois avec de multiples contusions et un autre enfant de 3 mois avec traumatisme crânien. Des chiffres alarmants, plus élevés que le taux de mort subite du nourrisson (environ 50 pour 100.000 naissances), souligne le Dr Leventhal, qui note également que les enfants couverts par Medicaid (l'assurance maladie des plus démunis) sont à risque six fois plus élevé de maltraitance que leurs homologues « plus fortunés ». "Cela témoigne de l'importance de la pauvreté comme un facteur de risque de violence grave."

En France rappelons que le dernier rapport de l'ONED fait état de plus de 250.000 mineurs ayant eu recours aux services d'Allo-Enfance en danger mais aussi de 21.000 jeunes mineurs ayant dû recourir à l'un des dispositifs d'aide à l'Enfance. Selon les dernières estimations de l'OMS, chaque année, la maltraitance des enfants est responsable de 31.000 décès et d'un très grand nombre de blessures physiques ou émotionnelles.

Ces résultats appellent au développement de la détection précoce des cas de maltraitance associé à la prise en charge des enfants victimes et de leurs familles et des programmes de soutien à la parentalité.

Source: Pediatrics Published online February 6, 2012 doi: 10.1542/peds.2011-1277 « Using US Data to Estimate the Incidence of Serious Physical Abuse in Children” (Visuel NHS)

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