MÉNOPAUSE: Thérapie hormonale, quel vrai risque de cancer du sein?

Les chercheurs de l'Institute of Cancer Research et du National Cancer Registration Service (Public Health England- UK) ont mené cette étude de cohorte prospective sur 39.183 femmes participant à la Breakthrough Generations Study, portant sur la ménopause et le THS. Les chercheurs ont pris en compte les données d'utilisation du THS, d'incidence de cancer du sein et les différents facteurs de confusion possibles dont les antécédents familiaux de cancer du sein, le statut socioéconomique, l'âge de la première grossesse, le nombre d'enfants, la consommation d'alcool, la durée de l'allaitement, l'IMC pré et post-ménopausique... L'analyse constate ici que,

· les femmes prenant un THS combiné - œstrogène et progestatif – ont un risque multiplié par 2 de développer un cancer du sein par rapport aux femmes qui n'ont jamais pris de THS.

· ce risque s'accroît avec la durée du THS : les femmes qui ont pris le traitement pendant 15 ans ou plus présentent ainsi un risque multiplié par 3 de cancer du sein, sur la durée de suivi.

· La bonne nouvelle est que ce risque revient « à la normale » 2 années après l'arrêt du THS.

Précisément, au cours du suivi de 6 ans,

· 775 (2%) des participantes de l'étude ont développé un cancer du sein,

· parmi les utilisatrices « actuelles » de THS,

- 52 cas ont été recensés chez des femmes prenant un THS combiné,

- 23 chez des femmes prenant des œstrogènes seulement,

- et 15 chez les femmes prenant une autre forme de THS.

L'analyse aboutit donc à :

· un risque multiplié par 2 de cancer du sein chez les femmes prenant un THS combiné sur 5,4 ans en moyenne, vs les femmes n'ayant jamais pris de THS,

· un risque multiplié par 3,3 de cancer du sein chez les femmes prenant un THS combiné sur 15 ans et plus, en moyenne, vs les femmes n'ayant jamais pris de THS,

· Aucune augmentation du risque n'a été constatée avec les estrogènes seuls.

L'étude confirme le lien entre l'utilisation d'un THS combiné et le risque de cancer du sein, en particulier avec un THS pendant une longue période de temps. La limite de l'étude étant ici le petit nombre de femmes, soit 7, dans l'étude ayant pris un THS sur une durée longue, de 15 ans ou plus. La conclusion est que si certaines femmes peuvent tirer des bénéfices du THS à la ménopause, afin de minimiser le risque de cancer du sein, il est recommandé d'opter pour la dose efficace la plus faible possible et sur un temps de traitement le plus court possible.