OBÉSITÉ: Manger en pleine conscience en comptant ses bouchées

· En pratique, les chercheurs ont invité des participants à consommer un repas en laboratoire. Lors d'une première étape, certains des sujets étaient équipés de dispositifs de comptage et ont reçu soit une petite, soit une grande assiette. L'expérience montre que quelle que soit la taille de l'assiette, le compteur de bouchées a pour effet de réduire considérablement la consommation- même si la taille de l'assiette reste associée à l'apport alimentaire. Cependant, le compteur de bouchées semble aussi avoir un effet sur la variabilité de la consommation alimentaire, liée à la taille de l'assiette et de la portion.

· Lors d'une deuxième phase de l'étude, les participants se sont vus assignés 2 objectifs : soit respecter un nombre de bouchées très limité (12 bouchées), soit plus élevé (22 bouchées). Les é groupes remplissent leurs objectifs, cependant le groupe « à petit nombre de bouchées » va avoir, comme on s'y attendait, tendance à prendre de plus grandes bouchées. Ainsi, quel que soit le nombre de bouchées assigné, les 2 groupes atteignent le même niveau de consommation alimentaire. Il existe donc bien un phénomène de compensation : réduire le nombre de bouchées ne suffit pas à réduire l'apport alimentaire.

Il s'agit donc de prévoir un objectif de nombre de bouchées réaliste qui n'entraîne pas ce phénomène de compensation par des bouchées plus importantes. Le dispositif, comme toute option thérapeutique de prise en charge du surpoids nécessite donc à la fois une évaluation approfondie du comportement alimentaire typique de chaque patient, puis la fixation d'un objectif réaliste et personnalisé « de nombre de bouchées », par un professionnel qualifié. Car il est possible de réduire le nombre de bouchées de telle manière que les patients n'en n'aient pas vraiment conscience et n'aient pas besoin de compenser, concluent les auteurs.

Dans tous les cas, le dispositif est là pour éviter de manger sans être conscient de ce que l'on mange. « Permettre aux patients d'être conscients de leur alimentation, c'est leur apporter aussi une prise de conscience et une auto-surveillance de leur comportement alimentaire ».