OBÉSITÉ : Quelques neurones en moins font des kilos en plus

Cette équipe portugaise a développé une nouvelle technique génétique qui permet d’éliminer certains neurones spécifiques du système nerveux périphérique, mais sans affecter le cerveau. En utilisant cette nouvelle technique chez la souris, les chercheurs décryptent la fonction des neurones qui innervent le tissu adipeux et constatent qu’en les éliminant, ils déclenchent une subite prise de poids. Des données présentées dans la revue Nature Communications, qui ouvrent une voie nouvelle pour lutter contre l’obésité et, plus largement, contre de nombreuses maladies liées au système nerveux périphérique. Les chercheurs de l'Institut Gulbenkian de Ciencia (IGC, Portugal) décryptent avec cette étude, les mécanismes neurobiologiques sous-jacents à l'obésité et identifient un ensemble de neurones, extérieurs au cerveau et qui innervent le tissu adipeux. Ils montrent avec ces travaux que l'activation directe de ces neurones brûle de la graisse. L'équipe portugaise a donc regardé si les souris devenaient obèses en l'absence de ces mêmes neurones périphériques et, pour cela, a cherché le moyen de repérer et de cibler ces neurones spécifiques du tissu adipeux, sans toucher aux neurones similaires qui existent également dans le cerveau.