VISION: 2 yeux, 1 image, mais comment le cerveau fait sa synthèse?

Le Pr Bas Rokers, professeur de psychologie à l'Université du Wisconsin-Madison explique que c'est bien l'information intégrée qui nous indique en fin de compte la forme et l'emplacement des choses et nous permet de comprendre notre environnement. En utilisant une technique de scanner du cerveau de pointe, son équipe a pu identifier le point où le cerveau humain accomplit cette synthèse des 2 images. Un point qui se situe très tôt dans le traitement de l'image dans le cortex visuel.

1. Dans une première zone, un groupe de neurones dans le cortex visuel ou cortex strié, gère les 2 streamings d'images venant de nos yeux,

2. Ce groupe de neurones transmet ces données à une seconde zone du cortex pour construire une seule image « de synthèse ».

3. Enfin, dans une 3è zone, le cerveau apporte de la profondeur et du relief à l'image.

Cette découverte est issue de l'observation sous IRM fonctionnelle du cerveau de participants invités, face à un prisme, à scruter avec chaque œil une image différente. Le cerveau traite les deux images comme toute paire normale d'images et les réunit au centre du champ de vision. L'IRM permet d'identifier les différentes signatures d'activité cérébrale pour chaque image et de comparer l'activité cérébrale lorsque les images sont présentées à chaque œil séparément ou aux 2 yeux simultanément.

Des données importantes pour le traitement de l'amblyopie, la cause la plus fréquente de problèmes de vision chez les enfants. Dans ce trouble, l'oeil dominant envoie des signaux plus forts que l'oeil paresseux (Visuel ci-contre). En se concentrant sur les zones identifiées du cerveau et en regardant l'évolution de la représentation venant de l'œil dominant, les cliniciens pourront mieux suivre les progrès du traitement.

Source: Current Biology July 2, 2015 DOI: 10.1016/j.cub.2015.06.003 Transformation from a Retinal to a Cyclopean Representation in Human Visual Cortex

Plus sur l'Amblyopie (Visuel NEI)