POLLUTION : Des bébés déjà submergés in utero, d'estrogènes environnementaux

Le placenta forme un nouveau produit métabolique à partir de la zéaralénone qui présente une activité œstrogénique environ 70 fois supérieure.

La barrière placentaire est submergée : si le placenta offre au fœtus une certaine protection contre les bactéries, les virus et certaines substances telles que certains médicaments ou certaines toxines environnementales, dont la zéaralénone, peuvent migrer sans difficulté à travers le placenta, explique le co-auteur, Benedikt Warth de l’Institut de chimie alimentaire et de toxicologie de l’Université de Vienne. Il est donc essentiel de mieux comprendre ce « trajet » de la zéaralénone à travers l’utérus par des analyses portant sur des placentas de césariennes planifiées, par exemple, explique l’auteur principal, Tina Bürki, chercheuse à l'Empa.

 

Des concentrations élevées de zéaralénone dans les tissus placentaires : À l'aide d'une solution nutritive, les chercheurs ont pu estimer la concentration à laquelle le fœtus est exposé et étudier les différents produits métaboliques produits par les enzymes du placenta. Normalement, lorsque nous ingérons des substances de l'environnement, celles-ci sont détoxifiées et excrétées par le métabolisme. Mais, dans ce cas, des enzymes semblent activer ces substances encore plus fortement. La méthode ici utilisée permet la détection simultanée de plus de 50 différents œstrogènes étrangers dans des échantillons biologiques ainsi que de nombreuses autres substances qui font actuellement l'objet de nombreuses discussions, telles que le bisphénol A ou les pesticides.

 

Même de faibles concentrations pourraient avoir un effet plus important sur le fœtus que prévu précédemment. Cet effet multiplicateur devrait être pris en compte dans les futures évaluations des risques, et dans l’établissement des limites applicables aux aliments et aux préparations pour bébés (doses journalières admissibles : DJA).

 

L'équilibre hormonal du corps est très sensible, rappellent ces biologistes. Une exposition précoce à ces œstrogènes étrangers peut avoir un effet sur l’incidence de nombreuses maladies dont le cancer du sein ou du col de l'utérus, les troubles de la puberté ou l'infertilité. « Jusqu'à ce que d'autres résultats de recherche soient disponibles, on ne peut que recommander une alimentation équilibrée afin de réduire au maximum cette exposition aux toxines ».