RISQUE CARDIAQUE: Faut-il dépister les tout petits enfants ?

Les chercheurs de la Queen Mary University et du Great Ormond Street Hospital (Londres) ont testé 10.095 enfants, âgés d'un an seulement, à l'occasion de leur visite de vaccination, pour regarder la faisabilité et l'intérêt de ce dépistage précoce de l'hypercholestérolémie familiale (HF). Au total, 28 enfants ont été dépistés avec (HF). Leurs parents ont alors été également testés. L'analyse montre que :

- tous les enfants porteurs d'une mutation HF ont un taux de cholestérol élevé,

- mais aussi que quelques enfants à taux de cholestérol élevé n'ont pas de mutation associée à l'HF.

Précisément, sont contrôlés au-delà du seuil retenu de 1,53 fois le niveau médian de cholestérol,

- 28 enfants avec HF,

- 20 enfants porteur d'une mutation associée à l'HF,

sont contrôlés en-deçà du seuil retenu de 1,53 fois le niveau médian de cholestérol,

- 17 enfants avec une mutation HF.

Commencer plutôt par les niveaux de cholestérol : Cela suggère que ce test génétique ne suffit pas à dépister les enfants à risque cardiaque plus élevé et qu'on aurait tout intérêt à évaluer les niveaux de cholestérol en premier. Cependant, ce dépistage présente néanmoins un intérêt, celui d'informer les parents de ce risque fréquemment ignoré au sein de la famille. Une fois l'HF diagnostiquée, les mesures de mode de vie peuvent prendre le relai et si nécessaire, des médicaments comme les statines, peuvent également être prescrits, pour mieux contrôler le risque.

Finalement, les chercheurs sont globalement en faveur d'un dépistage des enfants, et le cas échéant des parents et concluent à « un moyen simple, pratique et efficace de dépistage pour identifier et prévenir une cause héréditaire relativement fréquente de maladie cardiovasculaire. Bref, des données à réfléchir par les autorités de santé.