ULCÈRE DIABÉTIQUE : Une semelle réfrigérée pour soulager le pied

Une semelle anti-pression refroidissante

L’auteur principal, Metin Yavuz, Pr au département des prothèses et orthèses de l'UT Southwestern Medical Center explique les limites des semelles anti-pression simples, en regard de l’augmentation les taux d'amputation diabétique : « Même lorsque les patients reçoivent des chaussures et des semelles thérapeutiques, une éducation et une surveillance étroite, 30 à 40% d’entre eux vont développer un nouvel ulcère du pied diabétique dans l’année ».

 

La température du pied, un autre facteur de risque majeur d’ulcère du pied : c’est en effet sur ce facteur que s’est concentrée l’équipe texane. Des études pré-cliniques ont en effet déjà montré qu'une peau maintenue entre 25 et 30 degrés C est moins susceptible de plaies de pression qu’en cas de températures plus élevées. Les pieds des patients diabétiques ont déjà tendance à être plus chauds en raison de l'inflammation associée à la maladie et cette température est exacerbée par le frottement de la marche et la rigidité des chaussures généralement faites de matériaux synthétiques qui agissent comme des isolants thermiques.

 

Des semelles « TAPMARI » pour Temperature and Pressure Monitoring and Regulating Insoles : Refroidir le pied est donc apparu comme une bonne idée, et l’équipe a développé un système qui fait circuler de l'eau froide dans des semelles de décompression. Le dispositif est composé d'un petit boîtier attaché au mollet du patient qui comporte une unité de refroidissement, une petite pompe à eau, une batterie et un thermostat. L'unité de refroidissement a été développée par la société d'ingénierie Vivonics Inc. et a obtenu un financement des National Institutes of Health (NIH).

 

Testé et évalué par caméra thermique infrarouge, par 8 participants dont 3 souffrant de neuropathie diabétique, le dispositif permet de faire descendre la température moyenne du pied à 25,9 degrés C. Bien que les pieds des participants diabétiques soient devenus plus chauds que ceux des volontaires sains pendant la marche sur tapis roulant, leur température moyenne n’a pas dépassé 27,5 degrés C, une plage qui évite la dégradation de la peau. Cette température fraîche n’a pas provoqué de vasoconstriction.

 

Le dispositif pourrait changer « la vie » des patients diabétiques, en prévenant le développement ou l’aggravation de cette complication : « Les ulcères du pied diabétique représentent un fardeau majeur pour les patients, leurs familles, les soignants et le système de santé. Nous proposons une nouvelle approche de prévention », concluent les chercheurs.